Aov#story#character

 #aovstory #keera #lore

-Keera, The Nightingale 

Sepasang gunting hitam metalik diikat oleh dua untaian merah muda dan digantung di tengah cahaya lilin yang berkedip-kedip.

Keera menarik rambutnya yang halus, helai demi helai, sampai dia menyambungkan segala sesuatu yang dapat membahayakan. Setelah mendekorasi ruangan dengan hati-hati, Keera meniup lilin dan merangkak kembali ke sudut ruangan dengan tenang.

Dalam kegelapan, dia memeluk lututnya dengan lengan halusnya. Tersampir di punggung kurusnya adalah jubah usang yang kebesaran. Dia membiarkan dinding kasar menggoreskan luka berdarah di punggungnya. Rasa sakit itu menghibur Keera saat ini.

Di ruang bawah tanah yang gelap ini, hanya rasa sakit yang bisa mengingatkannya bahwa dia benar-benar ada.

Merangkul kepuasan kecil ini, dia menutup matanya dan tertidur.

"Ding dong!"

Dentang suara bell yang tajam mengganggu kesunyian di ruang bawah tanah.

Keera kaget saat dia bangun. Darahnya mendidih dan iris mata kecilnya bersinar merah seperti setan.

"Si tua itu kembali!"

Lonceng itu adalah salah satu alat yang dipasang Keera: Lonceng perak itu dihubungkan dengan untaian tali yang terbuat dari jaring laba-laba;  jaring laba-laba yang kuat melewati celah di pintu dan sampai ke lorong. Banyak alat semacam itu dipasang di sini, yang akan memberitahu  kedatangan pengunjung yang tak bisa dihindari saat mereka masuk karena tali ini akan memicu bel dan memperingatkan Keera tanpa diketahui penyusup.

Gunting tajam menjuntai di atas pintu ruang bawah tanah; lumpur berisi puluhan paku berkarat teronggok di bawah pintu; dan sebuah gada yang rusak digantung di lemari di dekatnya. Persiapan ini menunggu setiap penyusup yang membuka pintu.

"5, 4, 3, 2, 1!"

Hitung mundur hanya membuat mental Keera semakin bersemangat. Si tua itu telah pergi selama berhari-hari, yang memberi Keera cukup waktu untuk mengatur segalanya dan membuatnya melakukan antisipasi besar.

Keera masih ingat bahwa terakhir kali si Tua itu pergi, dia pergi kurang dari setengah hari. Selama waktu ini, dia membubuhi tong anggurnya dengan simpanan taring beracun dan telur laba-laba; dan ketika si Tua itu kembali, dia menyajikan anggurnya dengan patuh, hanya untuk dilihat melalui tatapan tajamnya. Yang mengejutkan, Si Tua itu tidak menghukumnya. Bahkan, ia memuji perbuatannya dan bahkan membiarkannya bermain di tepi sungai selama setengah hari.

Keera sangat menikmati perasaan terbaring di air karena mengingatkannya pada kematian ibunya. Dia telah bersama si Tua itu begitu lama sehingga dia hampir tidak bisa mengingat wajah ibunya. Namun meski begitu, memorinya yang paling tak terlupakan masih terasa segar di benaknya.

Meskipun dia tidak mengerti mengapa Si Tua memberinya hadiah, tetapi setelah kejadian itu, Keera mengerti satu hal: Si Tua akan membiarkannya bermain di tepi sungai jika dia memasang jebakan lain. Akibatnya, kali ini dia mencurahkan lebih banyak waktu dan tenaga untuk merancang jebakan yang luar biasa untuk menyambut kembalinya Si Tua itu. Keera percaya bahwa dia bisa melakukannya lebih baik jika bukan karena sumber daya yang terbatas di ruang bawah tanah.

Dia bahkan percaya bahwa dia bisa membuat Si Tua itu berdarah.

"Ini pasti sakit!" 

Keera berbicara pada dirinya sendiri saat dia menggambar lingkaran di udara dengan jari-jarinya. 

"Mungkin dia bahkan akan terluka parah sehingga dia harus berbaring di tempat tidur selama beberapa hari. Jika itu terjadi, aku akan bisa melakukan apapun yang aku mau ..."

Setelah memikirkan ini, wajah Keera menjadi merah karena kegembiraan, membuatnya terlihat seperti apel yang matang.

"Creak..."

Suara pintu tua terbuka.

"Hai." 

Suara lembut seorang wanita memenuhi ruang bawah tanah yang gelap dengan lingkaran cahaya ajaib berwarna biru air.

Itu bukan si Tua!

Keera mengangkat kepalanya dengan heran melihat gunting meluncur turun ke kepala wanita itu.

"Apakah ini caramu menyapa?" 

Wanita itu melambaikan tangannya. Gunting yang jatuh tertahan di udara oleh bola air yang mengambang. Pada saat yang sama, Keera memperhatikan bahwa lumpur di bawah kaki wanita itu telah diselimuti sesuatu warna biru pucat dan gada yang diayunkan ke wanita itu telah dihentikan oleh satu jari yang sangat tipis. Keera merasa iri pada wanita ini.

"Kamu siapa?" 

Suara kekanak-kanakan Keera menunjukkan  keterkejutan dan kegembiraannya yang tak ditutup-tutupi.

Raut merah di wajah Keera tersamarkan dengan sempurna oleh bayangan di sudut. Entah kenapa, perempuan itu membuat Keera merasa tenang dan damai, dan mengingatkannya pada saat-saat bahagia yang dihabiskannya bermain di sungai… Di mata Keera, sosok perempuan di depannya itu tumpang tindih dengan bayangan "ibunya".

Karena alasan itu, nadanya anehnya menjadi sangat intim.

Wanita itu mengerutkan kening karena dia melihat reaksi Keera tidak dapat dijelaskan. 

"Aku Sephera, mage dari Carano. Aku harus memanggilmu apa?"

"Keera. Si… guru tua itu selalu memanggilku Keera." 

Keera memandang Sephera dengan cemas, tatapannya yang penuh harap dipenuhi dengan kepolosan yang sepertinya tidak palsu.

Guru, ya? Ini akan sedikit merepotkan.

Sephera memijat lembut kepalanya dengan jari telunjuk dan jari tengahnya. Dia tidak bisa membuat keputusan untuk gadis kecil di depannya.

Setelah terdiam beberapa saat, Sephera menghampiri Keera yang sedang duduk di pojok dan mengulurkan tangannya. 

"Gurumu sudah meninggalkan tempat ini, tapi aku bisa mengantarmu pulang. Apa kamu masih ingat di mana rumahmu?"

"Rumah? Apa rumah itu?" 

Melihat Sephera mendekatinya, Keera merasa takut sekaligus bersemangat. Telinganya yang runcing yang tersembunyi di balik rambutnya bergetar seiring dengan jantungnya yang berdebar kencang. Namun, dia terus memeluk kakinya karena dia takut menyinggung wanita yang dia rasakan begitu dekat ini.

Sephera mengerutkan kening, 

"Darah elf mengalir didalam pembuluh darahmu?"

"Apa itu darah elf? Keera tidak tahu apa itu."

"Kemarilah dan biarkan aku melihatmu lebih dekat." 

Sephera mengulurkan tangan sekali lagi.

Keera tidak menolaknya kali ini. Dia mengulurkan lengannya yang penuh bekas luka dan meletakkan telapak tangannya yang kecil di tangan Sephera dan merasakan ketenangan yang menenangkan dari kekosongan. Dia sepertinya mengingat sesuatu seperti ini di masa lalu.

"Demi Surgawi! Apa yang dilakukan Lorion padamu ?!" 

Setelah melihat semua bekas luka di lengan Keera, Sephera menarik Keera ke pelukannya dan membelai punggung mungilnya dengan penuh kasih, yang kemudian dia sadari kalau punggung anak itu juga penuh dengan bekas luka.

Sephera gemetar dan teringat pertemuan pertamanya dengan D'Arcy — pada saat itu, dia juga anak yang keras kepala dan berkemauan keras dan tubuhnya juga dipenuhi bekas luka yang disebabkan oleh eksperimen ilmu hitam. Gadis kecil bernama Keera ini mengalami pelecehan yang sama seperti D'Arcy dan mereka berdua menyebut Lorion guru mereka.

Sephera memutuskan untuk melakukan sesuatu ketika dia mengingat masa lalu D'Arcy. Dia membelai rambut Keera dan berkata, 

"Semuanya baik-baik saja sekarang, Nak. Aku akan membawamu kembali ke Carano bersamaku. Tempat itu adalah rumah kita. Itu adalah rumah dari semua mage!"

Keera menempelkan wajahnya ke wajah Sephera dan menahan keinginan untuk menjilat wajahnya. Dia merespon Sephera dengan sikap yang baik.

"Rumah! Aku akan pulang dengan Sephera!"

Namun, tersembunyi jauh di dalam hatinya adalah hal lain yang tidak berani dia ucapkan dengan keras :

"Aku akan pulang, dengan Mommy!"

---------------------------------------------------------------------------------------------

Trivia :

- Keera adalah setengah elf. Orang tuanya terbunuh dalam perang tak lama setelah dia dilahirkan, dia ditemukan dan dibesarkan oleh sekelompok penyihir hitam. Karena telah terpapar oleh sihir hitam untuk jangka waktu tertentu, dia membentuk kepribadian yang menyimpang. Meskipun demikian, dia sangat ingin dicintai. Ketika dia masih kecil, dia membantai kelompok penyihir hitam yang membesarkannya untuk alasan yang tidak diketahui. Peristiwa ini menarik perhatian Lorion, yang membuatnya memutuskan untuk memilih Keera sebagai muridnya. Setelah Lorion melarikan diri ketika dia dikejar oleh D'Arcy dan teman-temannya, gadis kecil yang muram ini mendapatkan perhatian Sephera. Dia membawa Keera ke Akademi Carano dan memberikan cinta dan perhatian yang tidak pernah dia dapatkan sebelumnya. Dan sekarang, Keera adalah siswa normal Akademi Carano, dan hampir tidak ada yang tahu tentang masa lalunya yang kelam.

- Sebagai siswi Mage paling berbakat di kelasnya, Keera sangat dihargai oleh Paine. Catatan luar biasa Keera tentang ketidakhadiran dan hubungan yang mengerikan dengan teman-teman sekelasnya diabaikan oleh Paine, yang sangat disesalkan teman sekelasnya. Mereka bahkan berspekulasi bahwa Keera adalah putri Paine yang telah lama hilang.

- Sephera adalah Penjaga Keera. Sephera mengadopsi Keera setelah dia ditinggalkan oleh Lorion. Di bawah pengawasannya, Keera mendapatkan kehangatan yang belum pernah dia rasakan sebelumnya, yang menyebabkan sisi posesifnya yang kuat terhadap Sephera. Akibatnya, D'Arcy dan Dirak berada di daftar sasaran serang Keera.

- Selama pertemuan pertama Sephera dengan Keera, dia bersumpah untuk merawat wanita muda yang bernasib buruk ini. Berkat upaya Sephera, Keera yang diselamatkannya akhirnya membuka hatinya untuk orang lain, dan Sephera adalah satu-satunya orang yang akan dia dengarkan.